Photo by Caspar Rae on Unsplash
Panel surya adalah alat yang terdiri dari sel-sel fotovoltaik, dirancang untuk mengubah sinar matahari menjadi energi listrik. Teknologi ini bekerja berdasarkan prinsip fotovoltaik, di mana material semikonduktor seperti silikon akan menghasilkan aliran listrik saat terkena radiasi matahari.
Setiap sel dalam panel surya menghasilkan arus listrik dalam skala kecil, tetapi saat sel-sel ini dihubungkan, agar dapat menghasilkan daya yang cukup untuk memenuhi kebutuhan listrik sebuah bangunan pada beragam jenis sektor.
Dalam perkembangannya, pemanfaatan panel surya tidak hanya menjadi opsi bagi individu atau organisasi dalam mengurangi jejak emisi karbon, melainkan juga menawarkan penghematan tagihan listrik.
Panel surya bekerja dengan mengubah energi matahari menjadi energi listrik melalui proses yang dikenal sebagai efek fotovoltaik. Sel-sel fotovoltaik yang terbuat dari bahan semikonduktor, biasanya silikon, menyerap foton dari sinar matahari.
Saat foton ini mengenai sel surya, mereka akan melepaskan elektron dari atom-atom di dalam semikonduktor tersebut, menciptakan aliran listrik. Arus listrik ini kemudian dikumpulkan dan dapat digunakan untuk berbagai keperluan listrik sehari-hari.
Perbedaan antara panel surya dan sel surya seringkali membingungkan. Pada dasarnya, sel surya adalah unit terkecil yang bertanggung jawab atas konversi energi matahari menjadi listrik, sedangkan panel surya adalah kumpulan dari beberapa sel surya yang digabungkan untuk meningkatkan daya keluaran.
Dalam aplikasi praktis, panel surya yang kita lihat di atap-atap rumah atau gedung terdiri dari banyak sel surya yang bekerja bersama-sama untuk menghasilkan daya yang cukup untuk digunakan.
